Social- og sundhedsassistent Susanna Magrethe Jensen har ydet en ekstraordinær indsats som mentor på Ældrecenter Sandbjerg i Thyregod, og det blev hun den 30. januar 2012 hædret for, da hun blev udnævnt som årets mentor 2011. Det er det lokale beskæftigelsesråd og Jobcentret i Vejle, som står bag uddelingen.

Som mentor tager Susanne imod praktikanter, som er henvist fra Jobcentret i Vejle. Praktikanterne kommer til Sandbjerg enten for at snuse til faget for at finde ud af, om en SOSU-uddannelse er vejen frem, prøve kræfter med arbejdsmarkedet for allerførste gang – eller også er de kommet tilbage efter længere tids sygdom og skal se, hvor meget de magter. Fælles for dem alle er, at de har haft en fast person tilknyttet i praktikperioden, som guider og vejleder dem. Det er vigtigt, at der er nogen at snakke med, især hvis man ikke har de store erfaringer fra arbejdsmarkedet.

Susanna har været med til at hjælpe syv personer med at få fodfæste på arbejdsmarkedet efter ledighed.

Socialområdets skrivende medarbejder satte Susanna stævne for at lære hende bedre at kende, høre om mentorordningen, og hvad beboerne på Sandbjerg får ud af mentorordningen.

Hvordan blev du en del af mentorordningen?
Fordi jeg ikke kan lade være med at blande mig og involvere mig i mine omgivelser. Det er en vane. Derfor! Det må min leder have lagt mærke til. Hun henvendte sig selv til mig, og på hendes opfordring var jeg på et mentorkursus for at blive klædt rigtig på til at udfylde mentorrollen. Jeg fik fx nogle redskaber til at tackle de svære samtaler og input til, hvordan man ser, om en person trives eller ej. Men grundlæggende handler det om at have interesse for sine omgivelser, tror jeg.

At jeg har selv har prøvet, hvor svært det kan være at komme ind på en arbejdsplads efter længere tids sygefravær, kommer mig også til gode. Det betyder nok, at jeg nemmere kan sætte mig i praktikanternes sted. Fordi jeg selv har været der.

Hvad er formålet med mentorordningen?
Når praktikanterne kommer her til Sandbjerg, er det for at få et indblik i, hvad det vil sige at arbejde med ældre. Hvis du fx skal omskoles, er det vigtigt at vide, hvad du går ind til, inden du starter på en uddannelse. Hvis du undervejs i praktikforløbet finder ud af, at en SOSU-uddannelse ikke er dig, så har du trods alt fået den viden med i bagagen. Så ved du i hvert fald, hvad du ikke skal.

For andre handler det om at finde ud af, hvor meget arbejdet de kan klare efter en sygemelding. Typisk varer et praktikforløb 8-12 uger, men det afhænger af den enkeltes behov.

Hvad betyder mentorordningen for beboerne på Sandbjerg?
Det betyder et par ekstra hænder i det daglige praktiske arbejde – og ekstra tid til de ældre. Som praktikant kan du træde til, når der brug for hjælp, og samtidig har du også bedre tid til at sætte dig ned og snakke med beboerne. Praktikanter er ikke en del af den daglige normering, men den ekstra flødeskum.

Mentorordningen bidrager også til, at vi på sigt får de rigtige, de dedikerede medarbejdere – dvs. medarbejdere, som virkelig vil faget. Det er vigtigt – både for beboerne, men også for os kollegaer.

Hvad betyder mentorordningen for dig?
Det giver mig en mere alsidig arbejdsdag, hvor jeg veksler mellem praktisk arbejde og rengøring, pleje og mit mentorarbejde. Og så har jeg fået skabt nogle gode relationer til praktikanterne. Det betyder noget. Jeg får da også stadigvæk hilsner og sms’er fra tidligere praktikanter, som fortæller, hvordan det er gået dem.

I begrundelsen for at udpege Susanna Margrethe Jensen til årets mentor hedder det bl.a.:

”Årets mentor har en positiv og motiverende måde at være mentor på. Vedkommende har fungeret som mentor gennem flere år for en lang række af praktikanter. Engagementet som mentor går langt ud over det rent arbejdsmæssige, idet mentoren også engagerer sig i praktikanternes personlige forhold og giver dem støtte og hjælp, når det er nødvendigt. Via den indsats har flere af mentorens praktikanter fået styr på deres private og personlige sfære og er kommet i gang med et uddannelsesforløb. For denne mentor er det ikke en opgave at være mentor, men en livsstil. Derfor falder opgaven også så naturligt for hende.”